곰팡이 핀 귤, 일부만 도려내도 될까? 한 알의 폐기 기준과 주변 귤 점검법

곰팡이 핀 귤은 자국이 작아도, 껍질에만 보여도 한 알을 통째로 버리는 게 맞습니다. 부드럽고 수분이 많은 과일에 적용하는 식품 안전 원칙을 따른 판단이에요. 같은 상자에 있던 나머지 귤은 따로 꺼내서 상태만 확인하면 됩니다.

껍질만 벗겨 먹으면 안 되는 이유

여기서 먼저 따질 것은 곰팡이 자국이 얼마나 큰지가 아닙니다. 이 식품이 일부를 잘라내고 먹어도 되는 종류인지부터 봐야 해요. 미국 코네티컷대학교의 곰팡이 식품 처리 안내는 부드러운 과일과 채소에 곰팡이가 피면 전체를 버리라고 권고합니다. 귤도 이 원칙대로 처리하는 편이 적절합니다. 자국이 작다고 껍질만 벗기거나 주변만 잘라 먹는 건 피하세요.

많이 헷갈리는 지점은 껍질을 벗겼을 때 과육이 멀쩡해 보이는 경우입니다. 그러면 먹어도 될 것 같은 생각이 들죠. 그런데 눈에 보이는 자국이 실제 오염 범위를 다 보여주지는 않아요. 곰팡이의 실 같은 조직은 식품 표면 아래로 자랄 수 있고, 그 범위는 눈으로 확인하기 어렵습니다. 수분 많은 부드러운 과일에서 겉모습만 보고 먹을 부분을 골라내기 힘든 것도 이 때문이에요.

그래서 '껍질에만 보인다'와 '껍질에만 있다'는 따로 생각하셔야 합니다.

겉에 난 자국만으로 곰팡이가 껍질에 머물렀다고 결론 내릴 수는 없어요. 모든 귤 속이 반드시 오염됐다는 뜻은 아니지만, 속이 깨끗해 보인다는 사실을 오염되지 않았다는 근거로 삼기도 어렵습니다. 껍질을 벗기거나 반으로 갈라 속을 확인하는 수고를 들이기보다, 곰팡이가 보인 한 알은 그대로 버리는 쪽을 권합니다.

남은 귤과 보관 자리는 이렇게 확인하세요

한 알을 버릴지 정하는 문제와 상자 전체를 어떻게 할지는 별개입니다. 곰팡이 핀 귤을 골라냈다면, 그 귤과 닿았을 수 있는 주변 귤과 보관 자리를 순서대로 살펴보세요.

1. 곰팡이가 보이는 귤은 한 알 전체를 버리세요. 상태를 확인하려고 코에 가까이 대고 냄새를 맡지 마세요.
2. 접촉했을 가능성이 있는 주변 귤을 살펴보세요. 곰팡이나 명백히 썩은 상태가 확인되는 귤도 골라내 버립니다.
3. 귤을 보관했던 자리를 청소하세요. 곰팡이가 핀 한 알만 빼내고 보관 자리를 그대로 두지 않도록 합니다.

미국 농무부 식품안전검사국의 곰팡이 안내도 같은 내용을 권고합니다. 냄새를 직접 맡지 말 것, 보관 자리를 청소할 것, 닿았을 수 있는 주변 식품을 확인할 것.

다만 이 권고만 보고 같은 상자에 있던 귤이나 직접 닿았던 귤까지 모두 버려야 한다고 판단하기는 어렵습니다. 그렇다고 한 알 치웠으니 끝났다고 넘기면 안 되고요. 가까이 있던 귤부터 차례로 살피다가 곰팡이가 또 보이면, 그 귤에도 똑같이 한 알 전체를 버리는 기준을 적용하시면 됩니다.

넓게 잘라내거나 씻으면 괜찮지 않을까?

곰팡이 주변을 넉넉히 잘라내면 된다는 말을 들어 보셨을 수도 있어요. 이 방법에는 식품별 조건이 붙습니다. 양배추·피망·당근처럼 일부 단단한 채소는 곰팡이 주변과 아래쪽을 최소 1인치, 즉 2.54cm 이상 제거하는 예외가 있습니다. 하지만 이 수치를 귤에 가져와 먹을 부분을 남기는 기준으로 쓸 근거는 없어요. 잘라내는 폭을 넓힌다고 부드러운 과일의 폐기 원칙이 바뀌지는 않습니다.

물로 씻는 것도 같은 이야기예요. 영국 식품기준청의 가정용 식품 안내는 일반적인 과일 세척과, 곰팡이가 있거나 명백히 썩은 식품을 먹지 말라는 내용을 따로 설명합니다. 과일을 씻으라는 안내가 곰팡이 핀 귤을 다시 먹을 수 있게 해 준다는 뜻은 아닙니다. 씻고 나서 겉의 자국이 사라졌는지를 먹어도 되는지의 기준으로 삼지 마세요.